冬の寒い季節は他の季節に比べ、身体の代謝機能が落ちます。そのため、冬の間に体重が増えた、という方も決して少なくないのではないかと思います。

もちろん、代謝機能の低下だけが体重増加の原因ではありません。若い頃に比べて、運動量が減ったり、食事をとる時間が不規則になったりなど、原因は様々かと思います。

では、このようなお話をご存知でしょうか？「若い時やせていて、若い時より体重が１０キロ以上も増えている人は、心筋梗塞になりやすい」。実はこれは厚生労働省の研究班の大規模な調査により明らかにされたものです。

心筋梗塞とは心臓の冠動脈がつまってしまう恐ろしい病気で、現在、毎年増加している日本人の死因第２位の心疾患の大半を占める病気です。

体重が増えると血圧が高くなりやすいため、心臓への負担が大きくなるのです。よって、心筋梗塞を起こしやすくなるわけです。

ですから、心筋梗塞発症のリスクを少しでも低くするために、若いころより体重がかなり増加している人は、適度な運動を生活の中に取り入れ、年齢に見合った食生活を送り、体重の増加に"マッタ！"をかけて、健康維持を心掛けましょう！

その糖尿病患者の４０代～６０代のビジネスパーソンで、飲酒や喫煙に対して医師から指導されているにもかかわらず、約半数もの人が守っていないという。

　確かに、仕事上、お酒を飲まなければならないといった方もおられるとは思いますが、それでも数字だけ見ると、かなりの方が糖尿病と診断されているにもかかわらず、医師の指導を守っていないということになります。

このような事実が少なからず糖尿病患者、およびその予備軍の方の増加に影響があることは間違いないかと思います。

　糖尿病だけに限らず、それら疾患を予防、改善するには個々それぞれの意識をもっと高く持つことが大切です。

　飲酒や喫煙は少なからず糖尿病のリスクファクターです。医師からの指導範囲内であれば問題ないという意識ではなく、自分で極力控える、もしくは、やめられる方はやめる勇気を持てば、患者の数も減り、この数字も改善されるのではないかと思います。

　今一度、自分の生活習慣を見直してみましょう。

つまり、「肥満でなければ糖尿病にならない」と思っている中高年の人が非常に多いということ。

　調査は昨年１２月に４０～６０歳代の健康な男女１２００人にインターネットで実施し、糖尿病になりやすい体形を聞いたところ、４９．７％が「太っている人」と答え、「体形は関係ない」（４３．８％）を上回ったという。

　日本人は血糖値を抑えるホルモン「インスリン」の分泌能力が低い人が多いとされています。

また、外国に比べると日本人は標準体重以下の人が多い。にもかかわらず、糖尿病を患う人が年々増加しています。ですから、「糖尿病は肥満の人がなる病気」・・・ではないのです。

しかし、「標準体形ややせ形でも糖尿病になりやすいことを知っている」人は３８．８％、という数字にとどまります。

　「私は太ってないから糖尿病にはならない。」と思っていても、過食や運動不足、ストレスなどが原因で糖尿病になる可能性は十二分にあるのです。

間違った認識をしないで、体形にかかわらず、やはり日頃から暴飲暴食をせず、バランスのよい食事を心掛け、適度な運動習慣を取り入れて、極力、ストレスをためないように注意することが、糖尿病予防の最善策と言えるでしょう。

あなたは「やせてる人は糖尿病にならない」、そんな認識、持っていませんか？

患者調査は全国約１万４０００カ所の医療施設の外来、入院患者計２３５万人から推計されたとのこと。

調査された日の入院者数が１３９万人で、精神疾患や外傷以外の主傷病では脳血管疾患が２０万人、悪性新生物が１６万人、心疾患が６万人などと非常に多いのに比べ、糖尿病は２万６０００人、高血圧症は９０００人にとどまります。

　しかし、主傷病のほかに持っている疾患（副傷病）も合わせて調べたところ（要は、脳血管疾患で入院しているのだけども[主傷病]、高血圧の持病を持っている[副傷病]といった具合）、糖尿病の入院患者は２３万人、高血圧症は３７万人に膨れあがった。

高脂血症も、主傷病では４００人ですが、副傷病も合わせると１１万人にも上ります。

以上のような調査結果からもわかるように、このような生活習慣病の代表選手を持病として持っている方がいかに入院を余儀なくされているかがわかります。

　『生活習慣病』・・・。字の如く、｢生活習慣が原因で起こる病気｣です。その中でも、生活習慣病に最も関わりが深いのが「食習慣」と言われています。

この年末・年始、あなたの「食習慣」は乱れていませんでしたか？今も年末・年始の乱れた食習慣のままだったりしませんか？

放っておいて生活習慣病を引き起こし、その後入院することに・・・。なんてことにならないように、自分の生活習慣、もう一度見直してみましょう！

塩分を大量に摂取すると高血圧症になりやすいとされていますが、原因は不明でした。因果関係もないのでは？とされていたのですが、今回の研究で明らかになったとのこと。

　研究チームの報告によると、「副腎」から出されるホルモンが原因となるらしい。

この報告からすれば、不規則な生活が、すでに高血圧への"準備段階"になっていると言え、不規則な生活を送っている方や、仕事上、不規則な生活を強いられる方などは塩分の取りすぎには要注意ということになりますね。

　塩分の取りすぎで高血圧になっている方は、不規則な生活を送っていることが原因・・・。確かに不規則な生活は私たち人間の体内時計を狂わせることになるため、よくないですね。

この年末の忙しい時期、ただでさえ生活は不規則になりがち・・・。ましてや、忘年会なども重なれば、アルコールの飲み過ぎによる高カロリー摂取、脂肪分、塩分も取りすぎ・・・。思い当たる節がある方、多いのではないでしょうか？（笑）　

　このようなことが高血圧の原因だというのですから、この忙しい年末に限らず、日常において不規則な生活にならないよう、お酒や食事にも気を遣い、ちゃんと休息も取るよう心掛けることが高血圧予防、健康維持において大切ですね。

内臓に脂肪がたまることで代謝が正常でなくなり、この内臓の脂肪や代謝の異常により様々な病気が引き起こされる状態のことです。

様々な病気というのは、生活習慣病の代表格とされる「高血圧」，「脂質異常症（高脂血症）（→動脈硬化）」，「糖尿病」などです。

「メタボリックシンドローム」の診断基準として、腹囲（ウエストサイズ）について「男性８５センチ以上、女性９０センチ以上」という基準がありますが、現在の基準値が妥当かどうか、日本肥満学会が専門委員会を設置し、本格的な検討に入っているとのこと。大規模なデータ解析などを進めていて、来年をめどに結果が公表されるみたいです。

アメリカでは「男性１０２センチ以上、女性８８センチ以上」など、国や地域により腹囲の基準値は異なります。日本の基準値は海外に比べて、男性はかなり厳しい一方、女性の基準値が男性より緩いのは珍しく、異論が唱えられていました。

この「メタボリックシンドローム」のウエスト基準が変更になり、仮に海外のように緩くなったとしても、「まだ大丈夫」といって摂生をしなかったり、「海外に比べて基準が厳しいんなら、そんなに気にしなくてもいい」と考えたり・・・ということは決してよくありません。

毎日の生活において、食習慣の改善や運動習慣を取り入れるといったことを心掛け、実践することが生活習慣病の予防に繋がり、命にかかわる大きな病気の発症リスクを下げることになるのです。

２００６年に国連が毎年１１月１４日を「世界糖尿病デー」と定め、２００７年より世界中で啓発イベントとして１１月１４日の夜に、世界中の有名建造物や名所旧跡が糖尿病撲滅運動のシンボルカラーであるブルーにライトアップされるのをご存知でしょうか？

世界ではエンパイアステートビルやナイアガラの滝など、日本国内では、レインボーブリッジや東京タワー、通天閣、姫路城などがライトアップされたようです。

世界中で啓蒙活動が行われるようになった背景には、世界中の糖尿病患者、また、糖尿病が疑われる、予備軍とされる方が増えているから他なりません。世界の糖尿病患者は、約２億８５００万人と言われています。

日本国内の糖尿病患者数（予備軍も含む）は１９９７年に約１３７０万人だったのが、昨年までに約１６２０万人。そして、糖尿病撲滅運動がはじまった翌年の２００８年（昨年）末に発表された糖尿病患者数は約２２１０万人と年々、増加の一途をたどっています。

糖尿病患者数は増加しているのに、医療機関への受診率、治療の継続率は低下しているとのこと。

糖尿病は食習慣の変化や運動習慣などの欠落が大きな原因とされていますが、それだけではありません。現代人には切っても切れないストレスも糖尿病を引き起こす原因になります。

これから年末にかけて、忘年会などもあり、暴飲暴食に加速がかかります。また、仕事やプライベートにおいても忙しくなるのでストレスがかかりやすくなります。もともと寒い季節は人間の代謝能力が低くなりますので、それらが合い重なって糖尿病のリスクが高くなる季節といっても間違いではないと思います。

ですから、少しでも一人一人が糖尿病予防の意識を持って、日常生活において改善を心掛け、気をつけていくことが大切です。

では、この脂肪肝。どのような原因でなってしまうのでしょうか？大半はアルコールが原因と考えられてきましたが、お酒を飲まないのに同じような状態になる人が最近では多くみられるようになってきました。これを『非アルコール性脂肪肝』といいます。

では、この脂肪肝がなぜ問題視されるかというと、肝炎につながるからです。非アルコール性脂肪肝から引き起こされた肝炎を『ＮＡＳＨ[nonalcoholic steatohepatitis]（非アルコール性脂肪肝炎）』といいます。ここ最近にできた新しい概念の疾患です。

今日、脂肪肝の症状を持っている約2，000万人のうち、非アルコール性脂肪肝が50％の1，000万人で、そのうちの約8～10％の約80～100万人が『ＮＡＳＨ』であると推測されています。

肝炎はやがて肝硬変に移行し、さらに肝ガンへと進んでしまうので、お酒を飲まない人でも「私は大丈夫」と言って安心していてはいけません。

では、『ＮＡＳＨ』はどのような原因で発症、進行するのか？活性酸素やサイトカインが原因などといった複数の説があるのですが、詳細な原因はまだ解明されていません。

ですが、『ＮＡＳＨ』の前段階である非アルコール性脂肪肝患者には、内臓脂肪型肥満、高血圧、糖尿病、メタボリックシンドロームを合併している人が多いことが明らかになっています。

『ＮＡＳＨ』を防ぐには、定期検診をちゃんと受診し、肝臓の状態をチェックすることが大切です。

また、脂肪肝も高血圧や糖尿病、などと同じ生活習慣病のひとつですから、生活習慣の改善も『ＮＡＳＨ』を予防する意味では非常に重要なことと言えます。

では、この"冷え"。なぜ、感じるのでしょうか？その原因に血管が縮むと熱が作れないから、といったことが挙げられます。

私たち人間は寒くなると、 体内の熱を逃がさないために血管が縮みます。そうすると、末端の血管まで血液が流れにくくなり、指先や足先が冷えやすくなるのです。これは、人間の体の中 で最も大切とされる内臓部位を守るためで、指先や足先などの部位は後回しになってしまうからです。しかし、これは私たち人間の防御反応なので、避けること はできません。

ですから、寒さによって血管が縮み、冷えを感じるのは必然なのです。

では、熱が作られないことによって"冷え"を感じるというのはどうしてか？私たち人間の体は様々な部位で熱を作ります。

では私たちの体の部位で最も熱を作るところはドコか？実は筋肉なのです。ですから、筋肉量が多い人と少ない人とでは熱を作る量が違います。当然、"冷え"を感じる度合いも違います。

なぜ、高齢の方々は冷えを感じやすいか？若い人に比べて筋肉量が少ないため、熱を作る量が少ないからです。

また、なぜ、若い女性が冷 えを感じやすいか？これも男性などと比べて筋肉量が少ないことも原因の１つです。なのに、若い女性の方は体型維持のためにダイエットをします。無理なダイ エットは余計に"冷え"を感じる原因になります。ましてや、食事をサラダなど主体としたりしますよね？サラダは体を冷やす作用のある野菜が多いので、これ もまた余計に体を冷やす原因になります。

ですから、無理なダイエットは控えて、体を冷やさない食事を心がけることが大事です。

若い時は脂っこいものや甘いものをたらふく食べても全然太らなかったのに、２０代を過ぎてくるとだんだん身に付きやすくなり、少し油断するとすぐに太り、体を動かしてダイエットしようとしてもあまり効果がでない...。

　これは、『基礎代謝の低下』が原因です。基礎代謝とは、呼吸や体温の維持など、生命を保つために消費されるエネルギーで、エネルギー消費量の65～70％を占めていると言われています。

この基礎代謝の消費エネルギー量は10代がピークで、年齢とともに減っていきます。一方、運動や仕事でエネルギーを消費する『身体活動による代謝』は10～30％と言われています。体を動かすだけでは、ダイエットの効果は出にくいのです。

　過剰に摂りすぎて消費できず、余ってしまった糖分は中性脂肪となって皮膚下部や内臓周囲の脂肪細胞にたくわえられます。これらがたまりすぎた状態が肥満です。

内臓脂肪型の肥満はメタボ リックシンドロームのリスクを高めます。メタボリックシンドロームは高脂血症、高血圧、糖尿病、などの生活習慣病の引き金となり、脳血管疾患や心筋梗塞な ど死にいたる病気にもつながるため、日頃の食事においてもバランスを考えたり、『基礎代謝能力』の低下を防ぐために食事では補えない、年齢とともに合成し にくくなる代謝に必要な物質は、サプリメントなどを利用して補う、運動をして『身体活動による代謝』能力の向上など、加齢とともに日常の生活の工夫、改善 が大切になってきます。

では、この"血をサラサラにするお薬"。飲むと血がサラサラ流れるようになると想像しますが、本当に血がサラサラ流れるようになるのか？というと、結論としては『ＮＯ』です。

この世間一般に言われる" 血をサラサラにするお薬"はそれ以上、血栓を作らなくするお薬であって、現状、血管内に存在する血栓は溶かしたりして、排除することはできません。ではド ロドロ血液を改善したり、血流をスムーズにしたりしてくれるのかというと、そのような働きもありません。ですから、あくまで『現状維持』のお薬なのです。

この薬を飲んでいると「血はサラサラになって流れが良くなる」とイメージしがちですが、そんなことはありません。

血がサラサラになって流れが良くなるわけでもないのに、"血をサラサラにするお薬"・・・。なんだかおかしい呼び方だなぁ～と・・・。違う呼び方にしないと変な誤解を招く方も少なくないと思います。